OPETUSMINISTERI HENNA VIRKKUNEN: "KOULUJEN KERHOT PALASIVAT"

Kerhot ovat palanneet takaisin peruskouluihin. Opetusministeriön rahoittaman Perusopetus paremmaksi eli POP-ohjelman tuella uusia kerhoja on kahdessa vuodessa syntynyt yli 12 000 ja näissä harrastaa jo yli 200 000 peruskoululaista.

Kerhoissa harrastetaan paljon liikuntaa ja musiikkia, mutta myös muun muassa teatteria ja lautapelejä sekä kieliä. Monissa kodeissa onkin tänä lukuvuonna ilahduttu koulujen runsaasta kerhotarjonnasta.

Kerhotoiminnan elvyttämiseksi on jo vuodesta 2008 alkaen suunnattu yli 12 miljoonaa euroa, kuluvan vuoden budjettiin tarkoitukseen on varattu 8 miljoonaa ja myös 2011 talousarvioon varataan rahoitusta. Mukana on yli 300 koulutuksen järjestäjää. Manner-Suomen kunnista mukana ovat lähes kaikki.

Valtion erityisavustuksen saamisen edellytyksenä on, että koulut ja kunnat järjestävät erisisältöistä kerhotoimintaa vähintään 3–5 tuntia viikossa. Näin todella lisätään lasten ja nuorten harrastusmahdollisuuksia ja nuorille voidaan tarjota mielekästä toimintaa koulupäivän jälkeen.

Koulujen kerhotoiminta oli vakiintunutta ja vireää aina vuoteen 1991 asti, mutta laman aikana toiminta käytännössä lopetettiin. Sinivihreä hallitus halusi palauttaa kerhot kouluihin erillisrahoituksella. Tavoitteenamme on, että jokaisella lapsella olisi mahdollisuus ainakin yhteen harrastukseen. Koulu on monelle lapselle ainoa paikka, jossa harrastaa.

Olen usein tuonut esiin huoleni siitä, että enemmistö suomalaislapsista liikkuu tällä hetkellä terveytensä ja hyvinvointinsa näkökulmasta aivan liian vähän.

Kerhotoiminnan erityinen tavoite onkin ollut koululaisten liikunnan lisääminen ja tässä on onnistuttu hyvin. Liikunta- ja urheilukerhot ovat ylivoimaisesti suosituimpia, lähes jokainen opetuksen järjestäjä tarjoaa niitä. Ne ovat myös oppilaiden mieleen: liikuntakerhoissa voi tutustua monipuolisesti eri lajeihin ja löytää itselleen uuden harrastuksen.

On tärkeää kannustaa myös lapsia ja nuoria tielle, joka johtaa liikkumisen riemuun ja elämyksiin - ja viime kädessä parempaan elämään ja tulevaisuuteen.

Tehtyjen kyselyiden mukaan oppilaat ovat hyvin tyytyväisiä järjestettyyn toimintaan.  Kerhot ovat myös hyvä keino lisätä oppilaiden osallisuutta. Pidän tärkeänä sitä, että lapset ja nuoret otetaan mukaan suunnittelemaan koulun kerhotarjottimen sisältöä. Näin tarjonta on aidosti koululaisten mieleen.

Koulujen kerhotoiminta on oppilaille maksutonta ja vapaaehtoista. Yhden kerhon vuosikustannukset ovat keskimäärin noin tuhat euroa. Ohjaajina on useimmiten opettaja ja yhteistyötä tehdään myös paikallisten järjestöjen kanssa.